Ars Longa Vita Brevis

A vida é breve, a arte é longa, a ocasião fugidia, a experiência enganosa, o julgamento difícil.
O espírito prático e legislador dos romanos, através de Séneca, fez do aforismo um ditado latino: «Ars longa vita brevis». Depois disso, todos os que pretenderam atingir um nível superior de excelência de todos os ofícios, o adotaram para si e para transmitir aos iniciados: «A vida é tão curta, o ofício de tão longa aprendizagem». Existe também uma versão Hollywood para corações carentes de palavras que sublinham um sentimento eterno: «Tão curta vida, para tão longo amor.» Todas estas versões, não passam, no entanto, de variações menores do génio maior de Hipócrates, que se aplica a qualquer arte, a qualquer saber, a qualquer esforço sério de conhecimento ou de engenho. O domínio de uma competência específica, o exercício digno de uma profissão, o sucesso de um amor, o êxito de um negócio ou de uma organização, exige o compromisso duradouro com esse tipo de seriedade que Hipócrates há dois mil e quatrocentos anos sintetizou de maneira brilhante. Por muito que os homens aspirem a Deuses, tudo o que se quer bem feito demora nada menos do que uma vida, o tempo breve dos homens.